Ballo di San Vito

Il Ballo di San Vito, conosciuto anche come corea di Sydenham, è un disturbo neurologico infantile caratterizzato da movimenti involontari, rapidi, scoordinati e irregolari che colpiscono principalmente il viso, le mani e i piedi. È una complicanza tardiva della febbre reumatica, un'infezione che segue un'infezione da streptococco beta-emolitico del gruppo A, come la faringite streptococcica o la scarlattina.

Caratteristiche Principali:

• Movimenti Involontari (Corea): I movimenti sono improvvisi, non ritmici e apparentemente senza scopo. Possono variare da lievi contrazioni a movimenti ampi e invalidanti.
• Debolezza Muscolare: Spesso accompagnata da ipotonia (riduzione del tono muscolare).
• Instabilità Emotiva: Irritabilità, pianto immotivato, cambiamenti d'umore.
• Difficoltà nel Parlare e Deglutire: In alcuni casi, può compromettere la capacità di articolare le parole e deglutire correttamente.
• Segno dell'Orditoio: Incapacità di mantenere la stretta di mano (la mano del paziente oscilla in modo irregolare).
• Segno del Pronatore: Tendenza alla pronazione (rotazione verso il basso) dell'avambraccio quando si tiene il braccio esteso.

Causa:

La corea di Sydenham è una malattia autoimmune. Si ritiene che gli anticorpi prodotti dal corpo per combattere lo streptococco attacchino erroneamente i gangli basali nel cervello, causando il danno neurologico che porta ai movimenti involontari.

Diagnosi:

La diagnosi si basa sull'anamnesi (storia medica), sull'esame fisico e neurologico. Esami del sangue (come l'ASLO per confermare un'infezione streptococcica recente) e una risonanza magnetica (MRI) del cervello possono essere utili per escludere altre cause di movimenti involontari. I criteri di Jones, utilizzati per diagnosticare la febbre reumatica, giocano un ruolo fondamentale.

Trattamento:

L'obiettivo del trattamento è controllare i sintomi e prevenire ulteriori danni neurologici.

• Antibiotici: Per eradicare qualsiasi infezione streptococcica residua.
• Farmaci per Controllare i Movimenti:
  • Penicillina: Trattamento profilattico per prevenire ulteriori infezioni streptococciche.
  • Anticonvulsivanti: Come il valproato di sodio o la carbamazepina.
  • Antipsicotici: Come l'aloperidolo o la risperidone.
  • Immunosoppressori: In casi gravi, possono essere utilizzati corticosteroidi o immunoglobuline per ridurre la risposta autoimmune.
• Riposo: Il riposo è importante per ridurre l'affaticamento e lo stress che possono esacerbare i sintomi.

Prognosi:

La prognosi è generalmente buona. La maggior parte dei bambini si riprende completamente entro pochi mesi o anni. Tuttavia, in alcuni casi, i sintomi possono persistere per un periodo più lungo o ripresentarsi. La profilassi antibiotica a lungo termine è importante per prevenire la ricorrenza della febbre reumatica e della corea di Sydenham.